Pesquisadores da Bournemouth University identificaram uma associação consistente entre o alto consumo de bebidas açucaradas e o aumento de sintomas de ansiedade em adolescentes. O estudo, publicado no “Journal of Human Nutrition and Dietetics”, analisou dados de múltiplas pesquisas anteriores sobre a relação entre dieta e saúde mental.

Os cientistas conduziram uma ampla revisão que examinou resultados de diversos estudos anteriores. Ao analisar os dados combinados, a equipe buscou padrões que apareciam de forma consistente em diferentes grupos de jovens.

As pesquisas incluídas na revisão utilizaram dados de questionários. Os instrumentos mediram tanto o consumo de bebidas açucaradas quanto os sintomas de saúde mental. As bebidas com alto teor de açúcar incluem refrigerantes, bebidas energéticas, sucos adoçados, chás e cafés adoçados e leites aromatizados.

Em todas as pesquisas analisadas, os resultados apontaram na mesma direção: o maior consumo de bebidas açucaradas foi consistentemente associado a relatos mais frequentes de sintomas de ansiedade em adolescentes.

O estudo foi motivado pela necessidade de explorar as implicações da dieta na saúde mental dos adolescentes. De acordo com os pesquisadores, esta é uma área que tem recebido menos atenção em comparação ás consequências físicas dos hábitos alimentares inadequados.

“Com a crescente preocupação sobre a nutrição dos adolescentes, a maioria das iniciativas de saúde pública tem enfatizado as consequências físicas de hábitos alimentares inadequados, como obesidade e diabetes tipo 2. No entanto, as implicações da dieta na saúde mental têm sido pouco exploradas em comparação, particularmente para bebidas que são densas em energia, mas pobres em nutrientes”, pontuou a professora de nutrição Chloe Casey, coautora do estudo.

Os transtornos de ansiedade permanecem como um dos desafios de saúde mental mais comuns entre os jovens. Em 2023, estimou-se que uma em cada cinco crianças e adolescentes vivia com um transtorno de saúde mental. A ansiedade foi uma das condições mais frequentemente relatadas.

Causa e efeito ainda não comprovados

Os pesquisadores enfatizam que as evidências não demonstram que as bebidas açucaradas causam ansiedade diretamente. Como a revisão foi baseada em estudos conduzidos anteriormente, não é possível determinar causa e efeito.

Por outro lado, é possível que adolescentes que já experimentam ansiedade possam consumir mais bebidas açucaradas. Outras influências compartilhadas também podem contribuir. Circunstâncias familiares ou distúrbios do sono podem afetar tanto o aumento da ingestão de açúcar quanto os sintomas de ansiedade.

“Embora não possamos confirmar neste estágio qual é a causa direta, este estudo identificou uma conexão não saudável entre o consumo de bebidas açucaradas e transtornos de ansiedade em jovens”, afirmou a Chloe Casey.

“Os transtornos de ansiedade na adolescência aumentaram drasticamente nos últimos anos, por isso é importante identificar hábitos de estilo de vida que podem ser mudados para reduzir o risco de que essa tendência continue”, concluiu a pesquisadora.

Fonte: O Tempo